Description
Allumettière et syndicaliste (1886-1967).
Donalda Charron est née en 1886 dans la paroisse Saint-François-de-Sales de Gatineau, fille de Jérémie Charron, un conducteur de chariot et d'Amélia (ou Éméla) Bélanger. Sa mère décéda à 31 ans alors que Donalda n’avait que neuf ans. D'abord ouvrière du mica pour une société minière où elle séparait des feuilles de mica, elle devint, dès 1912, employée de la compagnie E.B. Eddy où elle fabriquait des allumettes. Elle fut promue contremaîtresse peu de temps après.
En 1919 et 1924, les allumettières déclenchèrent les premiers conflits ouvriers québécois mettant en scène un syndicat féminin. Le syndicat s'opposait aux maigres salaires et aux conditions de travail qui obligeaient parfois les ouvrières à travailler vingt heures par jour. Donalda Charron joua un rôle déterminant dans le premier conflit, qui se régla à l’avantage des ouvrières. En 1924, un second conflit s'enclencha lorsque la compagnie Eddy menaçait de réduire les avantages et salaires consentis en 1919 et force un lock-out. Donalda, surnommée la « gendarme du syndicat », mena le front, mobilisant les ouvrières, organisant des manifestations et des collectes de fonds et prenant la parole plusieurs fois lors d'assemblées publiques. Le conflit dura trois mois et se solda par une victoire du syndicat. Donalda fut la seule femme à signer l’entente mettant fin au conflit. Cependant la compagnie E.B. Eddy refusa de tenir certaines promesses, dont la réembauche de toutes les employées; Donalda fut l’une de celles qui ne purent reprendre leur emploi. Donalda Charron est aujourd'hui reconnue comme un symbole de la lutte pour le droit des femmes et des travailleuses en milieu ouvrier. Elle est décédée le 10 juillet 1967 à l’âge de 82 ans. Son corps repose au cimetière Notre-Dame de Gatineau.
[Voir biographie plus détaillées et les sources en consultant le fichier joint 2475-01_Donalda-Charron.pdf] |